台灣小型ＣＮＣ控制器產業研發能力成長的觀察

Abstract

『如何提昇中小企業研發能力』為我國當前重要課題。欲制訂提昇企 業研發能力的政策，必須具有評估企業研發能力的方法。但一般研究很少 對『研發能力』作較為精確的定義，也很少以『研發能力』作為研究的變 項來對企業研發活動進行直接的觀察或衡量，因而對於如何衡量企業的研 發能力或如何觀察企業研發能力是否有所提昇，一直欠缺明確、有效的方 法。由於每一個國家的產業發展都深具其本土特色，本研究嘗試探討『在 台灣產業本土特色下，我們必須以怎樣的觀點及方法來觀察台灣小型企業 的研發能力有沒有成長？』的問題。 本研究首先分析台灣 CNC控制器產業小型企業研發活動的特性；其次 評估有關國家技術能力、產業技術進展、研發生產力等文獻所發表的觀察 方法對本研究的適用性。由於我國小型企業研發活動從表面來看片斷而不 連續、活動方式變異很大、『輸入－轉換過程－輸出』的關係和研究機構 及大型企業不同，欲確實觀察小型企業研發能力的成長，不能僅以文獻所 提供的方法觀察其『輸入、輸出』，必須持續地就這些表面上似為片斷而 不相關的研發方案，找出其背後具關鍵意義之共通或互相關聯的技術，釐 清這種技術在此企業內的細膩演化情況。因此，本論文提出：『從與研發 過程直接有關的關鍵技術去進行觀察』是觀察台灣小型企業研發能力成長 現象的重要前提之觀點。 本研究以上述 前提為基礎，從操作性的層面建構觀察企業研發能力成長現象的理念，並 以台灣 CNC控制器產業一家具代表性小型廠商進行觀察演練，彰顯直接從 技藝層面進行觀察的作法能使研發能力成長的觀念獲得較有系統的理解。 個案觀察結果顯示：(1).此小型廠商在有限的資源與人力下，運用微處理 機等新進科技中較簡單的零組件，很務實地對已有市場的產品點點滴滴地 這裡改一點、那裡改一點，使較簡單的機器在某些特殊用途上也具有先進 機器的一小部份功能；(2).個案廠商從適合本土市場的最簡化產品做起， 逐漸提昇產品的精緻或複雜程度，再延伸到另一類產品的開發，其研發人 員在針對產品功能層次或複雜程度持續努力提昇的過程中累積經驗，逐次 建立更寬廣的技術知識基礎，增加了解決更困難問題的成功機率；(3).透 過直接觀察研製 CNC控制器所使用的關鍵技術，確能就關鍵技術所涉及的 產品屬性中，找出可作為描述廠商研發機制運作能力演進的指標。 本研究從個案公司在七年內將控制器產品從『單軸』控制功能，經由研發 之努力，逐次提昇至『仿四軸』控制功能的觀察，推導觀察企業研發能力 成長現象的概念。簡化型控制器通常只具有世界領先產品的一小部份結構 及功能，本研究將世界最先進產品之所有功能屬性視為一個宇集，再以廠 商各階段研發方案為分析單元，將每一階段研發方案所開發之產品功能屬 性視為部分集合，將此部分集合在上述宇集中所含蓋的相對範圍，稱之為 該研發方案的『研發幅度』；將此方案從創意的激發到完成可上市成品所 經歷的時段，稱之為該方案的『研發時間』。若從企業『能以多少時間做 出多大成果』的角度來看，則觀察其歷年研發方案之研發幅度是否隨時間 的演進呈擴大的趨勢；以及觀察其研發單位是否逐漸以較短的時間完成研 發方案，應能具體反映廠商研發能力的成長現象。本研究據此提出以『研 發幅度』及『研發時間』作為『觀察企業研發能力成長現象的架構』之概 念。此外，本研究也從『研發幅度』及『研發時間』的角度，檢討政府現 行協助小型企業提昇研發能力之相關措施。 "How to promote the Small and Medium-sized Enterprises' R&D capabilities?"is an contemporary common concern among the government, academy, and privatesectors of Taiwan. Decision makers have to be able to identify and to measurethese capabilities, before he can formulate some effective policies to facili-tate the development of R&D capabilities in an enterprise. Most of the existed theories on measuring R&D related affairs are derivedfrom the experiences of large corporation or research institution in developedcountries. Given the differences in business size, industrial characteristicsand culture between Taiwan and developed countries, researcher should examinesthe promlems of R&D activity in different perspectives. The aim of this studyis to search for an effective approaches to observe the growth of SMEs' R&Dcapabilities in Taiwan. To reach this aim, a content analysis of magazines and periodicals relatedto the Computer Numerical Control (CNC) industry in Taiwan is conducted toexamine the local characteristics of SMEs' R&D activity. Then the adequacy ofapplying conventional I/O measures found in western research to observe SMEs'R&D activity in Taiwan is evaluated. On account of the piecemeal progress andhighly variety of SMEs' R&D processes, this study proposes that "to conductobservations directly into the R&D process and identify the key technologiesused" is an important premise of examining the growth of SMEs' R&D capabilityin Taiwan. A case study is administrated in a small company of CNC-controllermanufactures in Taiwan to demonstrate that observations conducted under thispremise might allows a more systematic understanding of the concept of R&Dcapability and its development. Base on the experiences of this case firm,some theoretical speculations on the concept of "R&D scope" and "R&D time",and the possibility of its generalization are discussed.