太閤櫻花

Abstract

每年三月下旬起，上帝之手緩慢輕盈的從日本四島最南方的九州開始，一路往北在兩千多公里的日本山野鄉村城市上逐步有序地塗抹漂染大筆大筆的粉紅或白色，直到五月中旬在北海道嘎然而止。這一個半月的櫻花季節宣告大地甦醒春天來臨，自酷寒中解放的一億日本人身心總動員，愉悅地享受上帝的恩賜，在櫻花樹下靜靜的喝茶或放縱的喝酒。

「花見」、「花狩」，已成為日本人賞櫻的專有名詞，南北各地櫻花名所少說也有數百處，各有勝場，花期一到，櫻花下儘是人頭，年年追逐年年讚嘆。這是日本人自平安時代（西元八世紀末）以來，一千多年的享樂傳統。 近幾年台灣人也瘋狂加入日本花見行列。尤其四月上旬在文化歷史古城京都的櫻花樹下聽見台灣國語的機會還真不小。

千年京都千年花開花落看盡歷史風雲人物，最精彩最驚心動魄的年代，應該是戰國時代（西元1467年起，到1615年德川滅掉豐臣政權的150年間）。百餘年混亂的戰國時代，原來的足利幕府失去控制全國的能力，各地武將集團諸侯大名擁兵自重相互征伐兼併，下剋上父子相殘兄弟互食無日無之。期間出現幾位流傳後代的著名武將諸如武田信玄上杉謙信伊達政宗，但終究都只是地方一霸未能一統日本。直到戰國末期經由織田信長–豐臣秀吉–德川家康三位豪傑之手，方才結束一百五十年的戰亂時代。

織田信長是不世出的武將，26歲時以3000兵力擊敗當時如日中天國力最盛的東海霸主今川義元四萬大軍，震動全日本。之後二十餘年以「天下布武」統一日本為目標，卻在即將達成前夕，愛將明智光秀叛變，織田信長以48歲之齡死於京都本能寺大火中。

德川家康一生以「忍」術出名，先是臣服織田，甚至接受信長的命令處決自己的正室與嫡長子。再臣服於豐臣，接受屈辱式轉封當時偏遠不毛的關東。直到1598年豐臣秀吉逝世，兩年之後發動關原之戰，取代豐臣成為日本統治者，再於1615年大阪夏之陣冬之陣兩場戰役，殘酷地將豐臣徹底滅族。

三位豪傑中，豐臣秀吉一直是日本庶民最喜愛的歷史人物，他也是日本史上唯一非武士貴族階級出身的統治者。父親是尾張國的貧農，17歲時他第一個職位是織田信長的家僕「草履取」，上陣時幫信長提草鞋的。秀吉長得其貌不揚，被稱為「猿」「禿鼠」，但他真有極大的天才，從家僕成為家臣再成為重要的武將。1582年本能寺事變發生時，秀吉正在離京都200公里的備中高松城與毛利軍作戰，第二天深夜他得知消息，旋即用兩天時間誘使毛利軍議和，然後率領兩萬五千大軍狂跑疾行，七天之後出現在毫無頭緒的明智光秀前，為織田報仇也奠定豐臣時代的來臨，日本史稱此次疾行軍為「中國大返還」（備中高松所在之地日本慣稱中國）。

豐臣於1591年徹底平定各方勢力統一日本，他被朝廷封為太政大臣，自稱太閤。 1598年春京都櫻花仍如往年盛開，東南邊的古剎醍醐寺自平安時代便以「花之醍醐」著稱，更有人稱為京都櫻花第一名所，那年櫻花盛開之際，豐臣秀吉率領妻妾兒子家臣族人1300餘人，浩浩蕩蕩到醍醐寺賞櫻，可說是史上最大的賞花團了。五個月之後，他就過世了。太閤醍醐花見成為他人生最華麗的謝幕，從一無所有的貧農到掌權的「天下人」，頂峰之際華麗地飄落，燦爛綻放的太閤櫻花訴說了多少故事！（若要知道日本人多喜愛豐臣，可以看萬城目學的小說《豐臣公主》）

醍醐寺 : 京都地下鐵東西線 , 醍醐站下車 , 花見期車站外有接駁巴士。